2006年12月5日，百度（BIDU.Nsdq）CEO李彦宏接受《第一财经日报》专访时表示，百度经过6个月调研后，决定在日本注册公司，开始招募日本的员工，于明年正式打入日文搜索引擎市场。
    这是百度首度进军海外市场。“我们不想限制在这个方向上的投资，未来到底要投入多少还要取决于我们做事的速度。”李彦宏表示，如果百度能够拿到日本搜索市场10％的份额，那就能够支撑一个很大的团队。
    对于进军日本市场的原因，李彦宏认为，首先日本这个市场很大，又具有高速成长性，2005年日本网络广告市场同比增长了逾50％。
    第二，日本市场上两个占统治地位的公司都是百度非常熟悉的公司，雅虎和Google几乎平分了日本市场。在李彦宏看来，日本市场竞争并不十分激烈，百度有望在两家搜索引擎中找到进入的缝隙。
    事实上，百度通过去年上市获得了超过1.2亿美元，之后每个季度都保持了盈利，根据百度财报，截至今年9月30日，百度的现金及现金等价物约为1.38亿美元。
    日本只是百度进军海外的第一站，其他市场已在百度酝酿之中。李彦宏对此表示，并不是百度认为中国的市场发展潜力还不够，而是百度真正希望能够有长久高速的发展，同时也希望能够在世界互联网市场上有一定地位。
    在盈利的预期上，李彦宏透露，百度在第一年没有指望日本市场能够产生收入，主要还是着眼于提供当地的用户适当的本地服务。从技术的角度来讲，日文和中文具备相似性，百度也有相关技术储备。
    “日本互联网市场比中国要成熟很多，所以一旦百度在那儿有了流量，我想挣起钱来应该不是一个问题。”李彦宏表示，百度的市场份额如果能够达到5％到10％的时候来做商业化就比较合适了。
    在管理方面，李彦宏提出，百度在中国的成功很大一个原因就是依赖于一个本土的团队，所以进日本主要还是需要依赖日本本土人才来开拓市场，将来百度日本的一把手会是一个地地道道的日本人。同时，只要日本有合适的合作伙伴，百度也将会考虑采取各种合作模式来开拓日本市场。